আগামী মাসে কাতারে 2022 বিশ্বকাপ হবে লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ।
35 বছর বয়সী আর্জেন্টিনা তারকা, যিনি তার পঞ্চম বিশ্বকাপে খেলবেন, এখনও শোপিস টুর্নামেন্টে তার প্রথম শিরোপা খুঁজছেন (যা এই বছরের 20 নভেম্বর থেকে শুরু হবে) এবং স্বীকার করেছেন যে তিনি বিশ্বে তার শেষ উপস্থিতির আগে নার্ভাস বোধ করছেন। ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চ।
স্টার প্লাসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, “একই সময়ে কিছু উদ্বেগ এবং স্নায়ু আছে। এটা শেষ।
এই প্রথম প্যারিস সেন্ট-জার্মেই স্ট্রাইকার টুর্নামেন্টের পরে তার ভবিষ্যত সম্পর্কে খোলামেলা কথা বলেছেন, মেসি কাতারের পরে জাতীয় দল থেকে অবসর নেবেন কিনা তা নিশ্চিতভাবে বলেননি।
আর্জেন্টিনা, যারা তাদের বিগত 35টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে অপরাজিত, তারা স্বাগতিক ব্রাজিলের বিরুদ্ধে 2021 সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে জয়লাভ করার পরে তাদের আত্মবিশ্বাসের সাথে বিশ্বকাপে পৌঁছাবে, যা মেসি বিশ্বাস করেন যে বেশ কয়েকটি কাছাকাছি মিসের পরে তার দলের জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট ছিল।
মেসি বলেন, “বিশ্বকাপে যে কোনো কিছু ঘটতে পারে। সব ম্যাচই খুব কঠিন। ফেভারিটরা সব সময় জিততে পারে না,” বলেছেন মেসি। “আমি জানি না আমরা ফেভারিট কিনা, কিন্তু আর্জেন্টিনা সবসময়ই তার ইতিহাসের কারণে একজন প্রার্থী। এখন আমরা যে মুহূর্তে আছি তার কারণে, কিন্তু আমরা ফেভারিট নই। আমি মনে করি অন্য দলও আছে। যা আমাদের উপরে।”
আর্জেন্টিনা 1978 এবং 1986 সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল। মেক্সিকো এবং পোল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে দল C গ্রুপে সৌদি আরবের বিপক্ষে 22 নভেম্বর টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করবে।
মেসি বলেন, আমি শারীরিকভাবে ভালো অনুভব করছি। “এই বছর আমার একটি ভাল প্রি-সিজন ছিল, যা আমি এক বছর আগে করতে পারিনি [যখন সে বার্সা থেকে পিএসজিতে চলে এসেছিল]। এটি ছিল আরও ভাল শুরু করার চাবিকাঠি, যেমনটা আমি করেছি, অনেক মানসিক মনোযোগ এবং আগ্রহের সাথে ”
আর্জেন্টিনার সাথে মেসির রেকর্ড ক্লাব পর্যায়ে তার সাফল্যের সম্পূর্ণ বিপরীতে দাঁড়িয়েছে। আর্জেন্টিনা তিনবার তাদের দীর্ঘ ট্রফির খরা শেষ করার কাছাকাছি এসেছিল কিন্তু 2014 বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানির কাছে এবং 2015 এবং 2016 কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে পরাজিত হয়েছিল।
মেসি বলেন, ‘আমি দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলের সঙ্গে খেলছি। “2014, 2015 এবং 2016-এর মতো দর্শনীয় মুহূর্ত ছিল, কিন্তু আমরা জিততে পারিনি এবং চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার জন্য সমালোচিত হয়েছিলাম।
“ফাইনাল পর্যন্ত আমরা সবকিছু ঠিকঠাক করেছি।”
মেসি বলেছেন যে তিনি একটি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে কাতারে যাচ্ছেন তরুণ প্রতিভায় পূর্ণ একটি দলে একজন বড় রাজনীতিক হিসেবে, সেইসঙ্গে গত বছর আর্জেন্টিনার বিশাল কোপা আমেরিকা জয়ের আনন্দও উপভোগ করছেন।
“এটি খুব কঠিন ছিল, কিন্তু 2019 সালে অনেক তরুণদের নিয়ে একটি নতুন দল এসেছিল এবং কোপা আমেরিকা জিতেছে। এটি আমাদের অনেক সাহায্য করেছে,” মেসি যোগ করেছেন। “আমি এটা বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, ব্যাখ্যা করতে পারব না। সবকিছু গুটিয়ে নেওয়ার জন্য এটা আমার একটা লক্ষ্য। জাতীয় দলের হয়ে কিছু জেতাটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যদি না হয় সেই বানর সবসময়ই থাকবে। আমার পিছনে, ঐ সব হারিয়ে ফাইনাল।”
“আমি আর্জেন্টিনার লোকেদের সাথে এটি উপভোগ করতে পছন্দ করতাম। তারা যেভাবে এটির অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে তা পাগলের মতো। তারা দলের জন্য পাগল, উত্তেজিত। তাই এটি প্রত্যাখ্যান করা ভাল, আমরা যাচ্ছি। কারও বিরুদ্ধে লড়ব, কিন্তু আমরা মনে করি না যে আমরা চ্যাম্পিয়ন। আমরা মনে করি আমরা কেবল কারও উপরে হাঁটতে যাচ্ছি, কিন্তু এটা সেরকম নয়। প্রথম খেলাটাই মুখ্য।”
“আর্জেন্টিনার জনগণের প্রতি আমার ভালোবাসা নিঃশর্ত। আমার যা কিছু আছে তার অভিজ্ঞতা ও উপভোগ করার জন্য আমি খুবই কৃতজ্ঞ। এটা খুবই বিশেষ ছিল।”
কাতারে গ্রুপ খেলা শুরুর আগে নভেম্বরে তাদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।