লস অ্যাঞ্জেলেসের জল্লাদ পুলিশ গ্যাং
এটি দাবি করা হয়েছিল যে লস এঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফ ডিপার্টমেন্ট (এলএএসডি), দেশের বৃহত্তম, দ্য এক্সিকিউশনার্সের মতো নাম সহ গ্যাং দিয়ে ধাঁধাঁ ছিল যেগুলি সাধারণ গ্যাং সদস্যদের নয়, পুলিশ অফিসারদের দ্বারা গঠিত।
তদ্ব্যতীত, এটি দাবি করা হয়েছিল যে গ্যাংগুলির দীক্ষার অনুষ্ঠান ছিল যার মধ্যে সহিংসতা এবং এমনকি হত্যাও অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং তথাকথিত “শট কিপার” দ্বারা পরিচালিত চক্রগুলির প্রভাব বিভাগের কাজের অনেক দিককে প্রভাবিত করেছিল।’
বিশেষ প্রাসঙ্গিকভাবে, অভিযোগগুলি একজন পুলিশ অফিসারের দ্বারা করা হয়েছিল যিনি গ্যাংগুলির অস্তিত্বের উপর বাঁশি বাজানোর চেষ্টা করেছিলেন ডিপার্টমেন্টের মধ্যে নেতৃত্বের সংস্কৃতির মধ্যে অভিযোগ করা হয় যে প্রতিক্রিয়া দিতে অনিচ্ছুক বা ধীর।
“এই বিভাগে একটি গভীরভাবে জড়িত গ্যাং সংস্কৃতি রয়েছে,” অ্যালান রোমেরো, হুইসেলব্লোয়ার অস্ট্রেবার্তো “আর্ট” গঞ্জালেজের একজন আইনজীবী, দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্টকে বলেছেন। “তাদের সুবিধা দেওয়া হয় [এবং] সর্বোচ্চ স্তরের লোকেরা সক্ষম করে।”
অফিসার কথিত গোপন হুইসেলব্লোয়ার হটলাইনে অভিযোগ করার মাত্র একদিনের মধ্যে, গঞ্জালেজের পরিচয় কম্পটন স্টেশনে তার সহকর্মীদের কাছে ফাঁস হয়ে গিয়েছিল। কেউ তার লকারে “ইঁদুর” শব্দটি স্ক্রল করেছে, এবং খুব দ্রুত, রোমেরো বলেছেন, অফিসারের জীবন অসহনীয় হয়ে উঠেছে।
গত গ্রীষ্মে গঞ্জালেজের করা অভিযোগগুলি প্রথমবারের মতো একজন কর্মরত অফিসার তার চারপাশে কী ঘটছে তার প্রমাণ দেওয়ার জন্য এগিয়ে গিয়েছিলেন বলে বিশ্বাস করা হয়েছিল। তিনি এখন প্রায় এক ডজন অফিসারের মধ্যে একজন যিনি কথা বলেছেন।
তার হত্যাকাণ্ড বিশ্বকে হতবাক করার পর থেকে মৃতের সংখ্যা সামান্য পরিবর্তিত হয়েছে
মারিও গঞ্জালেজকে পুলিশের হাতে হত্যা করা হয়েছিল যা ছিল ‘শুকনো জমিতে ডুবে যাওয়ার’ মতো
তাদের দাবিগুলি এমন একটি সমস্যাকে হাইলাইট করেছে যা দীর্ঘকাল ধরে বিশ্বাস করা হয়েছিল যে 12,000-শক্তিশালী LASD-এর মধ্যে বিদ্যমান ছিল। যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য পুলিশ বিভাগগুলি দুর্নীতিতে ভুগছে, এবং নিউ অরলিন্স এবং ওকল্যান্ড সহ অন্যান্য জায়গায় অল্প সময়ের জন্য পুলিশ গ্যাং বিদ্যমান ছিল, লস অ্যাঞ্জেলেসে এই দুর্যোগটি সম্ভবত 50 বছর আগের।
এটি লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির মধ্যে বিভিন্ন প্রান্তকে কেন্দ্র করে 20 টিরও বেশি বিভিন্ন অনুষঙ্গে প্রসারিত হয়েছে, প্রতিটির নিজস্ব স্বতন্ত্র ট্যাটু এবং সংস্কৃতি রয়েছে, যার বেশিরভাগই রাস্তা বা জেলের গ্যাংকে প্রতিফলিত করেছে, অফিসাররা এর অংশ হিসাবে লড়াই করার শপথ নিয়েছিল তাদের কর্তব্য
এই বছরের শুরুর দিকে, লয়োলা ল স্কুলের সেন্টার ফর জুভেনাইল ল অ্যান্ড পলিসির শন কেনেডি, 18টি পুলিশ গ্যাংয়ের অস্তিত্বের বিশদ বিবরণ দিয়ে একটি প্রতিবেদন রচনা করেছিলেন এবং 1971 সাল পর্যন্ত তাদের উপস্থিতির প্রমাণ পেয়েছেন।
এটি বলেছে যে গ্যাংগুলির মধ্যে একটি, দ্য এক্সিকিউশনার্স, যা কম্পটনে পরিচালিত হয়েছিল, অফিসাররা কাউকে গুলি করার পরে বারগুলিতে উদযাপন করেছিল। দলে ভর্তি হওয়ার পরে, এটি বলে, একজন অফিসার তার ট্যাটু পেয়েছে, একটি নাৎসি-স্টাইলের হেলমেট সহ একটি খুলি।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “এই উপগোষ্ঠীগুলির মধ্যে কয়েকটির ট্যাটু, হাতের সংকেত এবং আচার-অনুষ্ঠান রয়েছে যা একটি অপরাধী রাস্তার গ্যাংয়ের মতো।” “উদ্বেগের বিষয় হল যে এই সাবগ্রুপগুলি এমন একটি সংস্কৃতিকে লালনপালন করে যা পুলিশ সংস্কারকে প্রতিরোধ করে, যেমন কমিউনিটি পুলিশিং এবং সাংবিধানিক পুলিশিং, উত্সাহিত করে এমনকি আক্রমনাত্মক কৌশল এবং সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে অত্যধিক শক্তি প্রয়োগ করে উদযাপন করে।”
কেনেডি বলেছেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে অল্পবয়সী পুরুষ অফিসাররা পুলিশ গ্যাংয়ে যোগদানের জন্য আকৃষ্ট হতে পারে একই কারণে অন্যরা রাস্তার গ্যাং – বন্ধুত্ব, জায়গার অনুভূতি এবং সুরক্ষার সুবিধাগুলিতে যোগ দেয়।
লয়োলায় তার অফিস থেকে কথা বলার সময়, কেনেডি বলেছেন যে তিনি এবং তার ছাত্রদের দ্বারা চিহ্নিত প্রথম গ্যাং, যারা রিপোর্টে অবদান রেখেছিল, ছিল লিটল রেড ডেভিলস, যেটি বিভাগের পূর্ব লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেশন থেকে পরিচালিত হয়েছিল। তিনি বলেছেন যে স্টেশনটি হল একটি ‘ইনকিউবেটর’ যা অন্য যেকোন থেকে বেশি গ্যাং তৈরি করতে দেখেছে। তিনি বলেছেন যে এটি বর্তমানে দ্য ব্যান্ডিটোস নামে একটি গ্যাংয়ের সাথে জড়িত, যা মূলত ল্যাটিনো ডেপুটিদের দ্বারা গঠিত, একটি প্রধানত কালো এবং ল্যাটিনো পাড়ায় কাজ করে।
এটি সেই স্টেশন যেখানে বর্তমান শেরিফ অ্যালেক্স ভিলানুয়েভা তার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন।
কেনেডি, LASD-এর সিভিলিয়ান ওভারসাইট কমিশনের একজন সদস্য, বলেছেন যখন কিছু গ্রুপ যারা ট্যাটু শেয়ার করে তাদের ক্লাব বা কাজের গ্রুপ হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে, যেমন The Banditos তারা গ্যাং এর মত। তাদের “সম্ভাবনা” আছে যাদেরকে তাদের পথ উপার্জন করতে হবে, তারা গুলি এবং অন্যান্য পুলিশি সহিংসতা রেকর্ড করে এবং মহিমান্বিত করে। তারা তাদের সহকর্মীদের উপর নীরবতার একটি কোড প্রয়োগ করে।
“মার্কিন অনেক বছর ধরে একটি সুস্থ পুলিশ সংস্কৃতির জন্য সংগ্রাম করেছে, যেখানে আইন প্রয়োগকারীরা তাদের পুলিশি সম্প্রদায়ের আস্থা ও সম্মান অর্জন করে,” তিনি বলেছেন। “একবিংশ শতাব্দীর পুলিশিং মডেল অর্জনে গ্যাং একটি বড় বাধা। প্রেসিডেন্ট ওবামা 2015 সালে এই ইস্যুতে একটি টাস্কফোর্স ডেকেছিলেন, কারণ পুলিশ কাল বর্ণের যুবককে গুলি করে।”
তবুও, তিনি বলেছেন, একজন পুলিশ অফিসারের মর্যাদা এবং স্ব-মূল্য যদি এমন একটি গ্যাংয়ের সদস্য থেকে আসে যা নিজেকে গ্রিম রিপার বা এই জাতীয় কিছু বলে, তাহলে ইতিবাচক পরিবর্তন জোর করা অসম্ভব হবে।
“আপনি কীভাবে সাংবিধানিক পুলিশিং বা কমিউনিটি পুলিশিং অর্জন করতে যাচ্ছেন, যখন আপনি সম্প্রদায়ের একজন সদস্যকে গুলি করে হত্যা করার জন্য সত্যিই উদযাপন করছেন?”
কম্পটনের ডেমোক্র্যাটিক মেয়র আজা ব্রাউন, ক্যালিফোর্নিয়ার অনেক রাজনীতিবিদদের মধ্যে যারা গ্যাংকে নিন্দা করেছেন। তিনি 2019 সালের একটি ঘটনা বর্ণনা করেছেন যখন তিনি 2019 সালে তার স্বামী এবং শিশু কন্যার সাথে গাড়ি চালানোর সময় অফিসারদের দ্বারা তাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিলেন। তারা স্পষ্টতই অজ্ঞাত ছিলেন যে তিনি মেয়র।
“আমি আমার জানালাটি নিচে ঘুরিয়ে দিয়েছিলাম এবং জিজ্ঞাসা করেছি কেন আমাকে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে,” ব্রাউন এক বছর পরে কম্পটন সিটি হলের বাইরে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলার সময় স্মরণ করেছিলেন, যখন তিনি এবং অন্যান্য সম্প্রদায়ের নেতারা ফেডারেল তদন্তের আহ্বান জানিয়েছিলেন। “সেকেন্ডের মধ্যে প্রায় সাত থেকে নয়টি শেরিফ ডেপুটি গাড়ি ঘটনাস্থলে নেমে আসে।”
তিনি বলেন, কর্মকর্তারা দাবি করেছেন যে তিনি একটি লাল বাতি লাফিয়েছেন, যা তিনি অস্বীকার করেছেন। “তারা সম্প্রদায়কে আতঙ্কিত করে এবং তারপর তারা তাদের ট্র্যাক ঢেকে রাখে। এটা অগ্রহণযোগ্য, আমরা এটা নেব না।”
কম্পটনও গত গ্রীষ্মে একজন পুলিশ অফিসার মিগুয়েল ভেগা, 18 বছর বয়সী আন্দ্রেস গুয়ার্দাদোর জনসাধারণের একজন সদস্যকে গুলি করার দৃশ্য ছিল। এই ঘটনা, যেটিতে গুয়ার্দাদোর মাথায় পাঁচবার গুলি করা হয়েছিল, শহরে বিক্ষোভ শুরু হয়েছিল।
লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস এবং স্পেকট্রাম নিউজ দ্বারা রিপোর্ট করা হয়েছে যে শপথ নেওয়া সাক্ষ্যতে, হুইসেলব্লোয়ার গঞ্জালেজ অভিযোগ করেছেন যে অফিসার, ভেগা, “কালি তাড়া করছেন”।
গত শরতে, তার বাবা-মা সহ, গার্ডাদোর পরিবার এলএসডির বিরুদ্ধে মামলা করেছিল, অভিযোগ করে যে বিভাগের ক্রিয়াকলাপ “অপ্রয়োজনীয় জীবনহানি” ঘটায়। পুলিশ দাবি করেছে যে কিশোরটি গাড়ির বডি শপে একটি অস্ত্র প্রদর্শন করেছিল, যেখানে গুয়ার্দাদোর পরিবার বলেছে যে সে নিরাপত্তা প্রহরী হিসাবে কাজ করেছিল। বডি ক্যামেরার ফুটেজ নেই।
ভেগার আইনজীবী, অ্যাডাম ম্যারঞ্জেল, একটি বিবৃতিতে বলেছেন যে মামলাটি “বেপরোয়া এবং ভ্রান্ত অভিযোগে ভরা এবং শেরিফ বিভাগ এবং বিশেষভাবে ডেপুটি ভেগার বিরুদ্ধে জনসাধারণের ধারণাকে উদ্দীপ্ত এবং বিকৃত করার একটি গণনামূলক প্রচেষ্টা বলে মনে হচ্ছে”।
“ডেপুটি ভেগা স্পষ্টভাবে কোন অন্যায়কে অস্বীকার করে এবং এই বিষয়টির প্রকৃত তথ্য প্রকাশের জন্য উন্মুখ হয়ে থাকে,” তিনি যোগ করেন। “বন্দুকের কাছে না পৌঁছানোর জন্য স্পষ্ট এবং বারবার আদেশ জারি সহ ভেগা তার অস্ত্র থেকে গুলি চালানো এড়াতে সম্ভাব্য সবকিছু করেছিল।”
তিনি যোগ করেছেন: “সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন অভিযোগ যে ডেপুটি ভেগা কোনও ধরণের ডেপুটি গ্যাংয়ের সম্ভাব্য সদস্য ছিলেন তা ভয়ঙ্কর এবং একেবারে মিথ্যা।”
এই বছরের শুরুর দিকে, কাউন্টি শুটিংয়ের একটি স্বাধীন তদন্ত করেছে, যা 30 বছরের মধ্যে প্রথম আদেশ দেওয়া হয়েছিল। ভেগা উপস্থিত ছিলেন না, এবং দ্বিতীয় অফিসার জড়িত, কিন্তু যিনি গুলি করেননি, ক্রিস হার্নান্দেজ, অন্যান্য অফিসারদের মধ্যে যাদের শুটিংয়ের তদন্তের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, তাদের পঞ্চম সংশোধনীতে উত্তর না দেওয়ার অধিকার জড়িত ছিল। ভেগা বলেছিলেন যে যদি তাকে উপস্থিত হতে বাধ্য করা হয় তবে তিনি এই জাতীয় অধিকারগুলিও আহ্বান করবেন।
লস এঞ্জেলেস কাউন্টির প্রধান চিকিৎসা পরীক্ষক-করোনার ডাঃ জোনাথন লুকাস দ্বারা অনুরোধ করা স্বাধীন তদন্ত, একটি পূর্ববর্তী উপসংহারকে সমর্থন করে যে গুয়ার্দাডো একটি “হত্যার” ফলে মারা গিয়েছিল, কঠোর আইনি শর্তে একজনের দ্বারা অন্য ব্যক্তির হত্যা।
2020 সালের শরত্কালে, লস এঞ্জেলেস কাউন্টির ইন্সপেক্টর জেনারেল ম্যাক্স হান্টসম্যান শেরিফ অ্যালেক্স ভিলানুয়েভাকে তার বিভাগের মধ্যে গোপন সমাজের আশেপাশে একটি “নীরবতার কোড” প্রচার করার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন। আইজি একটি রিপোর্ট জারি করেছে যে ব্যান্ডিটোর 30 জন সদস্য পূর্ব এলএ শেরিফের স্টেশনে অপারেশন ব্যাহত করছে।
কম্পটনের সিটি অ্যাটর্নি ড্যারেন ব্রাউন দ্য ইন্ডিপেনডেন্টকে বলেছেন যে তিনি গত বছর ডোনাল্ড ট্রাম্পের অ্যাটর্নি জেনারেল বিল বার সহ বিভিন্ন কর্মকর্তাদের কাছে একটি চিঠি লিখেছিলেন, স্টেশনে কথিত গ্যাং কার্যকলাপের তদন্তের আহ্বান জানিয়েছিলেন। তিনি দুই রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তার কাছ থেকে একটি স্বীকৃতি পেয়েছেন কিন্তু বিচার বিভাগ নয়।
“আমরা শেরিফের দখলে নই। এবং এটি কখনও কখনও এটির মতো মনে হয়। বিশেষ করে কারণ কোন জবাবদিহিতা নেই, “তিনি বলেছেন।
“আপনি জানেন, তারা একটি চুক্তিবদ্ধ সংস্থা, তাই তাদের উপর আমাদের সরাসরি নজরদারি নেই।”
শেরিফের বিভাগ দ্য ইন্ডিপেনডেন্টের নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকৃতি জানায় এবং বলে যে “সক্রিয় মামলার” কারণে আন্দ্রেস গার্ডাদোর শুটিং সম্পর্কে মন্তব্য করতে অক্ষম।
“শেরিফ অ্যালেক্স ভিলানুয়েভা LASD-এর ইতিহাসে প্রথম শেরিফ যিনি চক্র এবং উপ-গোষ্ঠীগুলিকে নিষিদ্ধ করার জন্য একটি কঠোর নীতি বাস্তবায়ন করেছিলেন এবং তিনি বারবার স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতার প্রতি তার প্রতিশ্রুতি প্রদর্শন করেছেন,” বিভাগটি একটি বিবৃতিতে যোগ করে৷
“আমরা এটাও বলতে পারি, লস এঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফের ডিপার্টমেন্ট আশা করে যে তার সকল সদস্য সর্বদা সর্বোচ্চ নৈতিক এবং পেশাদার মান ধরে রাখবে। যারা অপরাধমূলক অসদাচরণে জড়িত থাকার অভিযোগ রয়েছে তাদের তদন্ত করা হবে এবং আইনের পূর্ণ মাত্রায় বিচার করা হবে।”
অ্যাসেম্বলি সদস্য মাইক গিপসন, একজন প্রাক্তন পুলিশ অফিসার যিনি এখন ক্যালিফোর্নিয়ার 64 তম অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্টের প্রতিনিধিত্ব করেন, যার মধ্যে কম্পটনও রয়েছে, তিনি একজন প্রাক্তন পুলিশ অফিসার যিনি রাজ্যে একটি নতুন ধরণের পুলিশিং তৈরি করার জন্য ডিজাইন করা বেশ কয়েকটি বিলের পিছনে রয়েছেন।
একটি পরিমাপ তিনি এই বসন্তে চালু করেছিলেন, AB 958, একজন অফিসারের জন্য পুলিশ গ্যাং বা চক্রের সদস্য হওয়াকে গুলি চালানোর অপরাধে পরিণত করবে।
“এটি একেবারে পাগল, কিন্তু এটি বিদ্যমান। এবং এই গ্যাংগুলিতে আপনি যেভাবে সূচনা করতে পারেন তা হল, আপনাকে কারও উপর অত্যধিক শক্তি বা প্রাণঘাতী শক্তি ব্যবহার করতে হবে,” তিনি বলেছেন।
“এটা একেবারেই মন খারাপের বিষয় যে আমরা 2021 সালে এটি করছি, তবে আমাদের করতে হবে কারণ এটি এখনও আমাদের সম্প্রদায়গুলিতে বিদ্যমান রয়েছে।”