মিসিসিপি শেরিফ বিভাগের দুইজন ডেপুটি তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার করেছে এবং একজন কালো মানুষের মুখে বন্দুক ঠেকিয়েছে বলে অভিযোগ, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের একটি তদন্ত এমন এক সময়ে প্রকাশ করেছে যখন দেশে পুলিশি বর্বরতা এবং জাতিগত পক্ষপাত নিয়ে বিতর্ক চলছে।
ঘটনাটি বিচার বিভাগকে র্যাঙ্কিন কাউন্টি শেরিফের অফিসে নাগরিক অধিকারের তদন্ত খুলতে পরিচালিত করেছে।
রিপোর্ট অনুযায়ী, দুইজন ব্যক্তি ডেপুটিদের বিরুদ্ধে লাঞ্ছনার অভিযোগ এনে অভিযোগ তুলেছেন। মাইকেল কোরি জেনকিন্স নামে এক ব্যক্তি বলেছেন যে ডেপুটি কেবল তার বন্দুকটি তার মাউন্টে ধাক্কা দেয়নি বরং ট্রিগারটিও টেনেছিল যার ফলে তার জিহ্বায় সম্ভাব্য আঘাতের সৃষ্টি হয়েছিল যা তাকে আবার সেলাই করতে অপারেশন করতে হয়েছিল।
তাদের আত্মপক্ষ সমর্থনে, দুই ডেপুটি বলেছেন যে জেনকিন্স তাদের দিকে একটি বন্দুক দেখালে তাকে গুলি করা হয়েছিল। তবে ঘটনাস্থলে অস্ত্র ছিল কি না সে বিষয়ে শেরিফের কর্মকর্তারা কোনো মন্তব্য করেননি। অন্যদিকে জেনকিন্সের অ্যাটর্নি মালিক শাবাজ বলেছেন, তার মক্কেলের কাছে বন্দুক নেই।
“তাদের পুরো সময় তার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ছিল। ছয় কর্মকর্তা পুরো সময় মাইকেলের সম্পূর্ণ এবং সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ছিল,” শাবাজ বলেছেন। “সুতরাং এটি একটি বানোয়াট মাত্র।”
অন্য একজনের মা বলেছেন যে তার ছেলে পুলিশি নির্যাতনের শিকার হয়েছিল যখন একজন ডেপুটি তার ঘাড়ে এমনভাবে হাঁটু গেড়েছিল যে তার পক্ষে শ্বাস নেওয়াও কঠিন ছিল। অনুসন্ধানগুলি আরও উদ্ঘাটন করে যে ডেপুটিরা 2019 সাল থেকে এই ধরনের চারটি সহিংস এনকাউন্টারে ব্যাপকভাবে জড়িত ছিল, যার ফলে আরও দু’জন পুরুষের মৃত্যু হয়েছিল।