সোমবার জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক হাইকমিশনার মিশেল ব্যাচেলেট লেখক মোশতাক আহমেদের হেফাজতে মৃত্যুর তদন্ত দ্রুত, স্বচ্ছ ও স্বাধীনভাবে নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
মিঃ আহমেদকে চিকিৎসার জন্য কারা হাসপাতালে স্থানান্তর করার পর ২৫ ফেব্রুয়ারি মারা যান। তিনি একটি নিবন্ধ প্রকাশ করার জন্য এবং সরকারের COVID-19 প্রতিক্রিয়ার সমালোচনামূলক ফেসবুক পোস্টগুলি ভাগ করার জন্য প্রাক-বিচার আটকে নয় মাস কাটিয়েছিলেন। সরকার ঘোষণা করেছে যে তারা মিঃ আহমেদের মৃত্যুর তদন্ত করবে।
“ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্টের একটি পুনর্বিবেচনা করা দরকার যার অধীনে আহমেদকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল – এবং এই আইনের অধীনে যাদের মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং মতামতের অধিকার প্রয়োগ করার জন্য আটক করা হয়েছে তাদের অবশ্যই মুক্তি দিতে হবে,” ব্যাচেলেট বলেছিলেন।
একই ধরনের অভিযোগে আটক আরেক ব্যক্তি কার্টুনিস্ট আহমেদ কিশোরকে নির্যাতন বা অন্যান্য খারাপ আচরণ করা হয়েছে বলে অভিযোগে হাইকমিশনার গুরুতর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি কর্তৃপক্ষকে অবিলম্বে এবং কার্যকরভাবে দাবিগুলি তদন্ত করার এবং তার নিরাপত্তা ও সুস্থতা নিশ্চিত করার জন্য তাদের বাধ্যবাধকতার কথা স্মরণ করিয়ে দেন।
COVID-19 সম্পর্কে ভুল তথ্য ছড়ানো বা সরকারের প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করার অভিযোগে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের অধীনে 2020 সালের মে মাসে গ্রেপ্তার হওয়া 11 জনের মধ্যে মুশতাক আহমেদ এবং আহমেদ কিশোর ছিলেন। “প্রচার, মিথ্যা বা আপত্তিকর তথ্য, এবং সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি নষ্ট করতে পারে এবং অশান্তি সৃষ্টি করতে পারে এমন তথ্য” পোস্ট করার জন্য এই বছরের 20 জানুয়ারী আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযুক্ত হওয়ার আগে পুরুষদের বারবার জামিন অস্বীকার করা হয়েছিল এবং প্রায় নয় মাস ধরে প্রাক-বিচার আটকে রাখা হয়েছিল। গত সপ্তাহে মঙ্গলবার তাদের একটি আদালতের সামনে আনা হয়েছিল, যেখানে কিশোর অভিযোগ করেছে যে তাকে দুই র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন অফিসার নির্যাতনের শিকার করেছে এবং দৃশ্যত আহত হয়েছে বলে জানা গেছে।
“সরকারকে অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে আহমেদের মৃত্যুর বিষয়ে তার তদন্ত দ্রুত, স্বচ্ছ এবং স্বাধীন, এবং অন্যান্য বন্দীদের সাথে খারাপ আচরণের অভিযোগগুলিও অবিলম্বে তদন্ত করা হবে,” ব্যাচেলেট বলেছিলেন।
র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন কর্তৃক নির্যাতন ও দুর্ব্যবহারের অভিযোগ দীর্ঘদিনের উদ্বেগের বিষয়। 2019 সালে জাতিসংঘের নির্যাতনের বিরুদ্ধে কমিটি সরকারি কমিশনকে একটি স্বাধীন তদন্তের সুপারিশ করেছিল যে ইউনিটের সদস্যরা নিয়মিত নীতির একটি বিষয় হিসাবে নির্যাতন, নির্বিচারে গ্রেপ্তার, অস্বীকৃত আটক, গুম এবং বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড চালিয়েছে এবং কর্মীরা যাতে পরিচালনা করে তা নিশ্চিত করতে। তদন্ত হয়রানি বা ভয় দেখানো থেকে কার্যকর সুরক্ষা পায়।
মুশতাকের মৃত্যুর বিচারের দাবিতে বিক্ষোভের সময় পুলিশ অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করেছে বলে অভিযোগে হাইকমিশনার উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন – 35 জন আহত হয়েছে এবং 7 জন গ্রেপ্তার হয়েছে বলে জানা গেছে। আরেক কর্মী, রুহুল আমিনকেও মোশতাকের মৃত্যু নিয়ে ফেসবুকে একটি পোস্টের জন্য ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে জানা গেছে।
“বিভিন্ন জাতিসংঘ মানবাধিকার সংস্থাগুলি দীর্ঘদিন ধরে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের ভুল-সংজ্ঞায়িত, অত্যধিক বিস্তৃত বিধান সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যা সরকারের সমালোচনাকে শাস্তি দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়েছে,” ব্যাচেলেট বলেছেন। “বাংলাদেশের জরুরিভাবে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের প্রয়োগ স্থগিত করা এবং আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইনের প্রয়োজনীয়তার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ করার জন্য এর বিধানগুলির পর্যালোচনা করা দরকার। আমার কার্যালয় এ ব্যাপারে কর্তৃপক্ষের সাথে সংলাপ চালিয়ে যেতে প্রস্তুত রয়েছে।”