বাংলাদেশের ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন কীভাবে ভয়ের সংস্কৃতি তৈরি করছে

লেখক এবং সামাজিক কর্মী মুশতাক আহমেদ 25 ফেব্রুয়ারি, 2021-এ বাংলাদেশের একটি কারাগারে মারা যান, সরকারের সমালোচনামূলক সামাজিক মিডিয়া পোস্টের জন্য আটক ও নির্যাতনের অভিযোগে। 8 নভেম্বর, 2021-এ, একটি ট্রাইব্যুনাল সাংবাদিক শফিকুল ইসলাম কাজলের বিরুদ্ধে ক্ষমতাসীন দলের নেতাদের সম্পর্কে “আপত্তিকর” তথ্য প্রচারের জন্য অভিযোগ গঠন করে। এবং কৃষক আবু জামান একটি স্মার্টফোন না থাকা সত্ত্বেও ফেসবুকে মিথ্যা তথ্য পোস্ট করে প্রভাবিত করার অভিযোগে পলাতক রয়েছেন। দেশের বেশ কিছু নাবালককেও সোশ্যাল মিডিয়া কার্যকলাপের জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং তাদের কিশোর সংশোধন কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছে।

এই মামলাগুলির মধ্যে একটি জিনিস মিল রয়েছে: সবগুলি বাংলাদেশের 2018 ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের (ডিএসএ) অধীনে দায়ের করা হয়েছিল। আইনটি, যা 1 অক্টোবর, 2018-এ কার্যকর হয়েছে, সমালোচকদের মুখ থুবড়ে ফেলার জন্য এবং বিশেষ করে সাইবারস্পেসে তাদের মত প্রকাশের স্বাধীনতাকে বাধা দেওয়ার জন্য সরকার এবং ক্ষমতাসীন দলের কর্মীদের পছন্দের অস্ত্র হয়ে উঠেছে। সংসদে আইনটি পাস হওয়ার আগেই মানবাধিকার কর্মী ও সংগঠনগুলো একে মত প্রকাশের স্বাধীনতার জন্য হুমকি বলে সমালোচনা করেছিল। বাংলাদেশের শীর্ষস্থানীয় সংবাদপত্রের সম্পাদকদের সমন্বয়ে গঠিত শীর্ষ সংস্থা এডিটরস কাউন্সিল প্রতিবাদ জানায় এবং সরকারের কাছে আইনের নয়টি ধারা বাতিলের দাবি জানায়। যদিও মন্ত্রিপরিষদ মন্ত্রীরা সম্পাদকদের সাথে দেখা করেছিলেন এবং তাদের আশ্বস্ত করেছিলেন যে এটি অপব্যবহার করা হবে না, এই ধরনের প্রতিশ্রুতি খালি অঙ্গভঙ্গি প্রমাণিত হয়েছিল। আইনটি এতটাই দমনমূলক হয়ে ওঠে যে, 2020 সালের মে মাসে, সম্পাদক পরিষদ মন্তব্য করেছিল, “আমাদের ভয় এখন গণমাধ্যমের জন্য একটি দুঃস্বপ্ন-বাস্তবতা।”

যদিও পূর্ববর্তী সরকারগুলি ভিন্নমতকে দমন করার জন্য বইগুলির উপর আইন ব্যবহার করেছে, এই প্রচেষ্টাগুলি এখন DSA-এর সাথে তাদের শীর্ষস্থানে পৌঁছেছে। সরকারের আইনের ব্যবহার তার সমালোচকদের বিরুদ্ধে লড়াইকে অভূতপূর্ব পর্যায়ে বাড়িয়ে দিয়েছে। বাংলাদেশে মতপ্রকাশের স্বাধীনতায় নিষেধাজ্ঞার ফলে দেশে গণতন্ত্রের যে সামান্য চিহ্নটি অবশিষ্ট আছে তার উল্লেখযোগ্য ক্ষতি করেছে, বিশেষ করে 2014 এবং 2018 সালের দুটি বিতর্কিত নির্বাচনের ফলে গণতান্ত্রিক বিপর্যয়ের পরে। আইন এবং এর পরিণতিগুলিও প্রকাশ করে দেশের রাজনৈতিক গতিপথ সম্পর্কে অনেক কিছু।

ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্টের অলিবারাল অরিজিন

DSA, সাম্প্রতিক ভিনটেজ হলেও, বাংলাদেশে অনলাইনে মত প্রকাশের স্বাধীনতা রোধ করার প্রথম আইন নয়। ডিএসএ তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি (আইসিটি) আইন 2006 (পরে 2013 সালে সংশোধিত) দ্বারা পূর্বে ছিল। 2014 সাল থেকে, আইসিটি আইন কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছে কারণ এটি অনলাইনে তাদের মতামত প্রকাশ করার জন্য ব্যক্তিদের গ্রেপ্তার ও নিপীড়নের জন্য ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। হিউম্যান রাইটস ওয়াচের মতে, বাংলাদেশী পুলিশ আইসিটি আইনের অধীনে 2013 থেকে এপ্রিল 2018 পর্যন্ত প্রায় 1,300টি অভিযোগ দায়ের করেছে। এই মামলাগুলির বেশিরভাগই আইনের 57 ধারার অধীনে দায়ের করা হয়েছিল, যা “প্রকাশ বা প্রেরণ করে এমন কারো বিরুদ্ধে মামলা চালানোর অনুমোদন দেয়। . . বৈদ্যুতিন আকারে যে কোনও উপাদানকে “জাল এবং অশ্লীল”, মানহানিকর, বা অন্যথায় তার দর্শকদের “বঞ্চিত বা কলুষিত” করতে পারে বলে মনে করা হয়। এটি এমন কোনো অনলাইন উপাদান থেকে উদ্ভূত বিচারের অনুমতি দেয় যা “আইন-শৃঙ্খলা”কে “অবিঘ্ন” করতে পারে; “রাষ্ট্র বা [একজন] ব্যক্তির ভাবমূর্তি কুসংস্কার; বা “ধর্মীয় বিশ্বাসে আঘাত।” 2018 সালে, সরকার অবশেষে আইসিটি আইনের পাঁচটি বিতর্কিত ধারা বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেয়, যার মধ্যে আপত্তিকর ধারা 57 রয়েছে। কিন্তু এই প্রত্যাহারটি একটি মুক্ত পরিবেশে পরিণত হয়নি কারণ DSA মূলত এই ধারাগুলিকে আরও কঠোর শাস্তির সাথে অন্তর্ভুক্ত করেছে।

বাংলাদেশে গুরুতর গণতান্ত্রিক পতনের মধ্যে ডিএসএ কার্যকর হয়। দুর্বল প্রতিষ্ঠান, রাজনৈতিক দলগুলির মধ্যে আস্থার ঘাটতি এবং একটি তীব্র রাজনৈতিক সংস্কৃতি 1991 সাল থেকে দেশে গণতান্ত্রিক একত্রীকরণকে বাধাগ্রস্ত করেছে। যাইহোক, সাংবিধানিকভাবে বাধ্যতামূলক, নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার প্রতিষ্ঠার পর 2006 সালের শেষের দিকে এই প্রক্রিয়াটি আরও খারাপের দিকে নিয়ে যায়। (CTG) আসন্ন সাধারণ নির্বাচন তদারকি করতে। বর্তমান বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) CTG এর নেতৃত্বে একজন প্রাক্তন প্রধান বিচারপতির প্রতি সহানুভূতিশীল হওয়া নিশ্চিত করার জন্য সংবিধান সংশোধন করেছে, অন্যদিকে বিরোধী দল বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ (বিএএল) সাবেক প্রধান বিচারপতি কে এম হাসানের নিয়োগ বন্ধ করার বিষয়ে অনড় ছিল। যেকোনো মূল্যে পোস্ট করুন। হাসান পদ প্রত্যাখ্যান করার পর, তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ইয়াজউদ্দিন আহমেদ, বিএনপির একজন নিযুক্ত, সিটিজি প্রধানের পদ গ্রহণ করেন (তার রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব ছাড়াও)।.

যদিও বর্তমান রাষ্ট্রপতির ভূমিকার স্বীকৃতি সংবিধানের চিঠি অনুসরণ করেছিল, এটি একটি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের চেতনার সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ ছিল এবং তাই ইতিমধ্যে একটি অস্থির পরিস্থিতির সাথে যুক্ত হয়েছে। মন্ত্রিসভার সঙ্গে আলোচনা না হলেও বিএনপির দুই অনুগতকে নতুন নির্বাচন কমিশনার নিয়োগ দেওয়া হয় এবং সেনা মোতায়েন করা হয়। এর প্রতিবাদে মন্ত্রিসভার কয়েকজন সদস্য পদত্যাগ করেন। যদিও নেতৃস্থানীয় বিরোধী ব্যক্তিত্বরা প্রাথমিকভাবে জানুয়ারী 2007 সালের নির্বাচনে যোগ দিতে সম্মত হয়েছিল (যা পরে বাতিল করা হয়েছিল), তারা এইচ এম এরশাদের মনোনয়ন বাতিল করার জন্য বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তের কারণে প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নেয়। নির্বাচনের আগে সর্বাত্মক সহিংসতা দিগন্তে ছিল। এই পরিস্থিতি 2007 সালের শুরুর দিকে সেনাবাহিনীকে হস্তক্ষেপ করতে এবং একটি নরম অভ্যুত্থান ঘটাতে উত্সাহিত করেছিল। সামরিক-সমর্থিত বেসামরিক সরকার পরিবর্তে 2008 সালের শেষের দিকে একটি নির্বাচনের ব্যবস্থা করেছিল, যা সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত হয়েছিল এবং বিএএল-এর জন্য একটি দুর্দান্ত বিজয় এনেছিল।

সংসদে দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে সশস্ত্র, বিএএল সরকার 2011 সালে সিটিজি বিধান বাতিল করে। সিটিজি ব্যবস্থা, যেটি 1996 সালে সংবিধানে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার পর থেকে তিনটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করেছিল, তা অনাড়ম্বরভাবে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল। পুনর্বহাল না হলে নির্বাচন বয়কটের হুমকি দিয়েছে বিরোধীরা। বর্তমান বিএএল সরকার এই আহ্বানে কর্ণপাত করেনি এবং ব্যাপক সহিংসতার মধ্যে, জানুয়ারি 2014-এ একতরফা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। বিএএল-এর বিজয় একটি পূর্বনির্ধারিত উপসংহার ছিল, এবং 153 জন প্রার্থী যারা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় (যার মধ্যে অনেকেই বিএএল সহ) নির্বাচিত হয়েছিলেন একটি একক ভোট দেওয়া হয়েছিল। এই নির্বাচনের প্রথম বার্ষিকীতে, বিএনপির নেতৃত্বে বিরোধীরা সহিংস রাস্তার আন্দোলনের সূচনা করে, যার ফলে 100 জনেরও বেশি প্রাণ যায়। 2018 সালের শুরুর দিকে, সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া, বিএনপির নেত্রী, দুর্নীতির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন, এবং বিরোধী নেতারা অসংখ্য তুচ্ছ ফৌজদারি মামলার মুখোমুখি হন। বাংলাদেশী নিরাপত্তা সংস্থার দ্বারা বিচারবহির্ভূত হত্যাকান্ড আকাশচুম্বী, এবং বলপূর্বক গুম ব্যাপক আকার ধারণ করে।

2016 এর পর থেকে, বাংলাদেশ সরকার রাজনীতির উপর তার নিয়ন্ত্রণ কঠোর করতে শুরু করে, সুশীল সমাজের সংগঠনগুলিকে দুর্বল করার জন্য একটি নতুন আইন প্রবর্তন করে এবং বিরোধী কর্মীদের বিরুদ্ধে মামলা বাড়ায়। জুলাই 2018 সালে, সড়ক নিরাপত্তার দাবিতে শিক্ষার্থীদের একটি স্বতঃস্ফূর্ত আন্দোলন দেশকে নাড়া দিয়েছিল। যদিও মূলধারার মিডিয়া আউটলেটগুলি ইতিমধ্যেই পরোক্ষ রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণের মুখোমুখি হয়েছিল, সাইবারস্পেস সমালোচনামূলক কণ্ঠস্বর উত্থাপনের একটি প্রধান উপায় হয়ে উঠেছে। সরকার সেই বছরের শেষের দিকে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের আগে 2018 সালের গোড়ার দিকে ডিএসএ প্রবর্তন শুরু করে, আইনটিকে ক্ষমতা বজায় রাখার এবং এর সমালোচকদের নীরব করার একটি নতুন হাতিয়ার হিসাবে দেখে।

ডিএসএ-তে অত্যধিক বিস্তৃত এবং অস্পষ্ট বিধান সরকারকে প্রচুর শাস্তিমূলক ক্ষমতা প্রদান করেছে। ডিএসএ সরকারকে নিরঙ্কুশ ক্ষমতা দেয় যে যার কার্যক্রমকে হুমকি হিসেবে বিবেচনা করা হয় তার বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করার। ধারা 21 পয়েন্ট একটি মামলা. ধারার প্রথম ধারায় বলা হয়েছে, “যদি কোনো ব্যক্তি ডিজিটাল মাধ্যমে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা, জাতির পিতা, জাতীয় সঙ্গীত বা জাতীয় পতাকার বিরুদ্ধে কোনো প্রচার বা প্রচারণা চালায় বা প্ররোচিত করে, তাহলে ব্যক্তির এই ধরনের কাজ একটি অপরাধ হবে।” যাইহোক, “মুক্তিযুদ্ধের চেতনা” শব্দগুচ্ছটি স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়নি, এবং সরকার বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের চেতনাকে ক্ষুণ্ন করেছে বলে অভিযোগ এনে সমালোচকদের অবজ্ঞা, গালিগালাজ এবং আক্রমণ করার জন্য এই ধরনের অস্পষ্টতা ব্যবহার করেছে।

আইনটি আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলিকে কাউকে গ্রেপ্তার করার, যে কোনও জায়গায় তল্লাশি করার এবং ওয়ারেন্ট ছাড়াই কোনও সরঞ্জাম বাজেয়াপ্ত করার ক্ষমতা দেয়, কেবলমাত্র সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহার করে অপরাধ সংঘটিত হয়েছে এমন সন্দেহের প্রয়োজন। এছাড়াও, এই আইনটি সরকারকে ইন্টারনেটে প্রয়োজনীয় যেকোন তথ্য বা ডেটা অপসারণ এবং ব্লক করার আদেশ দেওয়ার অনুমতি দেয়, যার ফলে এর নীতির সমালোচনাকারীদের বা যারা দেশে মানবাধিকার লঙ্ঘনের তথ্য ভাগ করে তাদের নীরব করার বিস্তৃত সুযোগ প্রদান করে। অপরাধ এবং শাস্তি সংক্রান্ত আইনের বিশটি বিধানের মধ্যে চৌদ্দটি আসামীকে জামিনের জন্য অযোগ্য করে, একটি সত্য যা অভিযুক্তকে অনির্দিষ্টকালের জন্য আটকে রাখার অনুমতি দেয়। আইনটি প্রবর্তনের তিন মাসের মধ্যে, BAL 2018 সালের সংসদীয় নির্বাচনে ভূমিধস বিজয় অর্জন করেছে, যাকে নিউইয়র্ক টাইমস সম্পাদকীয় বোর্ড “প্রহসনমূলক” বলে বর্ণনা করেছে।

ডিজিটাল দমনের লক্ষ্যমাত্রা

গত তিন বছরে ডিএসএ-এর অধীনে দেড় হাজারের বেশি মামলা হয়েছে। এসব মামলা আটটি সাইবার অপরাধ ট্রাইব্যুনালের আওতায় রয়েছে। ন্যাশনাল এনডাউমেন্ট অফ ডেমোক্রেসি ফর সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ ইন বাংলাদেশে অর্থায়ন করা একটি প্রকল্পের অংশ হিসাবে লেখক 1 জানুয়ারী, 2020 এবং 31 অক্টোবর, 2021 এর মধ্যে দায়ের করা 754টি মামলার তথ্য সংগ্রহ করেছেন, একটি প্রকল্প যার জন্য লেখক প্রধান তদন্তকারী।1 এই তথ্যগুলো সরকার-অনুমোদিত প্রিন্ট এবং ইলেকট্রনিক মিডিয়া থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে অভিযুক্ত বা তাদের পরিবার এবং বন্ধুরা; অভিযুক্তদের আইনজীবী; এবং থানা এবং অন্যান্য সংশ্লিষ্ট বিভাগ।

ডিএসএ-এর অধীনে দায়ের করা এই 754টি মামলায় 1,841 জনকে অপরাধের অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। লেখক এই ব্যক্তিদের মধ্যে প্রায় 675 জনের পেশা সম্পর্কে বিশদ সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছেন। রেকর্ড দেখায় যে মোট 655 জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। কিছু আসামি জামিন পেলেও অনেকে এখনো কারাগারে বন্দী এবং বিচারের অপেক্ষায় রয়েছে। রাজনীতিবিদ এবং সাংবাদিকদের একটি উচ্চ অনুপাত ডিএসএ-এর অধীনে বিচার করা হয়েছে, কারণ এই গোষ্ঠীগুলি যথাক্রমে 29.5 শতাংশ এবং 25.6 শতাংশ প্রতিনিধিত্ব করে, অভিযুক্ত দলগুলির মধ্যে যাদের পেশাগত পটভূমি নিশ্চিত করা যেতে পারে (টেবিল 1 দেখুন)। আসামিরা ব্যবসায়ী, ছাত্র ও শিক্ষাবিদসহ বিভিন্ন পেশা থেকে এসেছেন।

সারণি 1: বাংলাদেশের ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন-এর অধীনে অভিযুক্ত বাংলাদেশিদের পেশাদার পরিচয়
Profession	Number	Percentage
সাংবাদিক	১৭৩	২৫.৬
শিক্ষাবিদ	৩৫	৫.২
এনজিও কর্মী	১০	১.৫
রাজনীতিবিদ	১৯৯	২৯.৫
শিক্ষার্থী	৭৩	১০.৮
সরকারি চাকুরীজীবী	২৬	৩.৯
বেসরকারী কর্মচারী	৩৭	৫.৫
ব্যবসায়ী	৭৬	১১.৩
আইনি অনুশীলনকারী	২০	৩.0
ধর্মীয় নেতা	৬	0.৯
অন্যান্য পেশা	২0	৩.0
সূত্র: সেন্টার ফর গভর্নেন্স স্টাডিজ, “DSA Tracker,” 2020, https://freedominfo.net. দ্রষ্টব্য: এই পরিসংখ্যানগুলি প্রকল্পের কাঁচা ডেটা সেট থেকে নেওয়া হয়েছে। রাউন্ডিংয়ের কারণে শতাংশের যোগফল ঠিক ১০০ শতাংশে যোগ হয় না।

“এটি রাজনৈতিক নয়, এটি রাজনৈতিক নয়,” প্রধানমন্ত্রী আদালতের মামলা সম্পর্কে বলেন, বিএনপির “বর্বরতার” উদাহরণ হিসাবে ভিজ্যুয়ালগুলির দিকে ইঙ্গিত করে। “এটি তাদের অপরাধের কারণে।”

B.N.P. নেতৃবৃন্দ বলেছেন যে ২০০৯ সালে শেখ হাসিনা ক্ষমতায় আসার পর থেকে তাদের প্রায় ৮০০ সদস্যকে হত্যা করা হয়েছে এবং ৪০০ জনেরও বেশি নিখোঁজ হয়েছে। সাক্ষাৎকারে মিসেন হাসিনা বলেন, বিএনপি ক্ষমতায় থাকাকালীন একই কাজ করেছিল। তার দল, হাজার হাজার তার সমর্থককে জেলে পুরে হত্যা করে।

“তারা এটা শুরু করেছে,” মিস হাসিনা বলেন।

বেঁচে ফেরা লোকগুলি

গত তিন দশক ধরে বাংলাদেশের গল্পটি মূলত দুই শক্তিশালী নারীর মধ্যে তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার একটি ছিল – মিস হাসিনা, 75, এবং খালেদা জিয়া, 77, বিএনপি নেত্রী। এবং দেশের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী।

মিস হাসিনার পিতা, শেখ মুজিবুর রহমান, বাংলাদেশের সবচেয়ে বিশিষ্ট স্বাধীনতার নেতা ছিলেন যখন দেশটি 1971 সালে পাকিস্তান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়। চার বছর পরে তিনি একটি সামরিক অভ্যুত্থানে নিহত হন এবং তার পরিবারের বেশিরভাগ সদস্যকে হত্যা করা হয়।

শেখ মুজিব হত্যার পর রক্তক্ষয়ী বিশৃঙ্খলার মধ্যে ক্ষমতায় আসা সেনাপ্রধান জিয়াউর রহমানকে মিস জিয়া বিয়ে করেছিলেন। রহমান সাহেব নিজেও ১৯৮১ সালে সৈন্যদের হাতে নিহত হন।

এরপর থেকে বেশিরভাগ সময় ধরে, বেঁচে থাকা দুই নারী বাংলাদেশের গণতন্ত্র কে সংজ্ঞায়িত করে — এবং কার শাসন করার অধিকার তা নিয়ে লড়াইয়ে আটকে আছে।

“আসলে এটা ছিল গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য আমার সংগ্রাম,” মিস হাসিনা বলেন। মিসেস জিয়ার স্বামীর দিকে ইঙ্গিত করে তিনি যোগ করেছেন: “এই বিরোধিতা, আপনি জানেন, একজন সামরিক স্বৈরশাসক তৈরি করেছিলেন।”

B.N.P. বলেছেন যে মিসেন হাসিনার বাবা দেশকে একদলীয় রাষ্ট্র ঘোষণা করার পর এটিই বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার করেছিল – একটি অসমাপ্ত প্রকল্প যা B.N.P. বলেন, মিসেস হাসিনা সম্পূর্ণ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, ‘তারা গণতন্ত্রে বিশ্বাস করে না।

2018 সালে, মিস জিয়া দুর্নীতির অভিযোগে জেলে ছিলেন। আজ, তিনি গৃহবন্দী থাকেন, যেখানে, স্বাস্থ্যের অবনতিতে, তিনি টেলিভিশন দেখা এবং সংবাদপত্র পড়তে কমিয়ে দেন, তার সহযোগীরা বলেছেন।

তার ছেলে তারেক রহমান, যিনি 2004 সালের একটি হামলায় জড়িত ছিলেন যেখানে একটি সমাবেশে মিস হাসিনাকে লক্ষ্য করে এক ডজন গ্রেনেড নিক্ষেপ করা হয়েছিল – একটি অভিযোগ B.N.P. অস্বীকার করেন — লন্ডনে নির্বাসিত জীবনযাপন করেন। তাদের অনুপস্থিতিতে দলের ডি ফ্যাক্টো নেতা জনাব আলমগীর, তাঁর মুখোমুখি হওয়া 93টি আদালতের মামলা মোকাবেলা করার জন্য তাঁর বেশিরভাগ সময় ব্যয় করেন।

মিস হাসিনা বিরোধীদের উপর তার আক্রমণ আরও জোরদার করেছেন কারণ তিনি নিজেকে বছরের পর বছর রাজনৈতিকভাবে সবচেয়ে দুর্বল অবস্থানে খুঁজে পেয়েছেন।

মহামারী বৈশ্বিক চাহিদা ব্যাহত হওয়ার পরে বাংলাদেশ যেমন তার পোশাক শিল্পকে ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনার জন্য কাজ করছিল, ঠিক তেমনি ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের ফলে আমদানি করা জ্বালানি এবং খাদ্যের দাম বেড়েছে, যা দেশের ডলারের সরবরাহকে বিপদজনকভাবে কম ঠেলে দিয়েছে।

“এটি আমাদের অর্থনীতিতে প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছে,” মিস হাসিনা বলেন।

বিক্ষুব্ধ বিরোধীরা ক্রমবর্ধমান খাদ্য মূল্য এবং বিদ্যুতের ঘাটতির কারণে ক্ষোভের একটি সুযোগ দেখেছিল এবং একটি অন্যায্য নির্বাচনের ভয়ে, মিস হাসিনা ভোটের তত্ত্বাবধানে একটি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক প্রশাসন নিয়োগ করতে অস্বীকার করার পরে রাস্তায় শোডাউন করতে আগ্রহী ছিল।

জুন মাসে একটি বিরল বিশাল সমাবেশের সময়, B.N.P. বক্তারা অবাধ নির্বাচন ও রাজনৈতিক বন্দীদের মুক্তির দাবি জানান। কিন্তু সমর্থকরা ঢাকা জুড়ে মিছিল করার সময়, তাদের স্লোগানগুলি বুদবুদ উত্তেজনার ইঙ্গিত দেয়: “হাসিনার সিংহাসনে আগুন লাগাও” এবং “রক্তের বন্যা অন্যায়কে ধুয়ে ফেলবে।”

পুলিশ বাধা দিলে এবং সমাবেশ ও মিছিলকে এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিলে, ক্ষমতাসীন দলের নেতারা একটি প্রতিদ্বন্দ্বী সমাবেশ করেন যেখানে বক্তারা স্বীকার করেন যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের গণতন্ত্র দেখছে। মার্কিন সরকার মিস হাসিনার সিনিয়র নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে এবং ভিসা বিধিনিষেধের হুমকি দিয়েছে এবং আমেরিকান ও ইউরোপীয় কর্মকর্তারা সাম্প্রতিক মাসগুলোতে বাংলাদেশে বেশ কয়েকটি সফর করেছেন।

কয়েক সপ্তাহ পর B.N.P. সমাবেশ, যদিও, একটি অস্থির মিস হাসিনা বল সঙ্গে প্রতিক্রিয়া. দলের সমর্থকরা আরেকটি বড় সমাবেশ করার চেষ্টা করলে, পুলিশ তাদের সাথে ক্লাব এবং টিয়ার গ্যাস – এবং 500টি নতুন আদালতে মামলা দিয়ে দেখা করে। ক্র্যাকডাউন দেখায় যে, পশ্চিমারা যেমন সতর্কতা জারি করে, শেষ পর্যন্ত এটি এমন একজন নেতার উপর সীমিত প্রভাব ফেলেছে যিনি এশিয়ার দুই দৈত্য চীন ও ভারতের সাথে সুসম্পর্কের ভারসাম্য বজায় রেখেছেন।

ক্রমবর্ধমানভাবে, সরকারের ক্ষমতা ব্যাপকভাবে পরিচালিত হচ্ছে, বলেছেন আশরাফ জামান, একজন বাংলাদেশী আইনজীবী এবং প্রবাসে থাকা কর্মী যিনি এশিয়ান মানবাধিকার কমিশনের সাথে কাজ করেন। পুলিশ একটি মামলায় অনেক লোককে গ্রেপ্তার করে — তাদের বিরুদ্ধে “রাষ্ট্রবিরোধী কার্যকলাপ” বা পুলিশের কাজে বাধা দেওয়ার অভিযোগে — এবং একই মামলায় ডজন ডজন বা এমনকি শত শত “অনামী ব্যক্তিদের” তালিকা করে আরও কিছু যোগ করার জায়গা ছেড়ে দেয়। প্রতিটি পৃথক ক্ষেত্রে একাধিক চার্জ জড়িত থাকতে পারে।

মানবাধিকার কর্মীরা বলছেন, যখন প্রমাণ, প্রায়শই ক্ষীণ, বিচারকের সামনে উপস্থাপন করা হয়, অভিযুক্তরা কয়েক মাস জেলে কাটিয়েছে, প্রায়ই হেফাজতে হয়রানি বা নির্যাতনের ঝুঁকিতে রয়েছে। আইনজীবী ও আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, রাজনৈতিক মামলায় জামিন পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। অভিযুক্ত ব্যক্তি মুক্তি পেলে, সরকার এটি একটি মহান উপহার হিসাবে উপস্থাপন করে, এই স্বীকৃতি হিসাবে নয় যে ব্যক্তিটিকে প্রথমে আটক করা উচিত ছিল না।

প্রতিরক্ষা আইনজীবীরা আদালতে যুক্তি দেন যে তাদের মক্কেলের “একটি পরিবার আছে, তিনি ইতিমধ্যে এই দীর্ঘ সময় অতিবাহিত করেছেন, আপনি যদি দয়া করে তাকে জামিন দেন তবে তা প্রশংসা করা হবে, এবং প্রসিকিউশন এটিকে ‘অনুমতি দেয়’,” মিঃ জামান বলেন।

আদালত

রাজনৈতিক মামলার জন্য ব্যস্ততম স্থানগুলির মধ্যে একটি হল ঢাকার ম্যাজিস্ট্রেট আদালত, যেখানে মিস্টার নিরব, বি.এন.পি. 300 টিরও বেশি মামলার মুখোমুখি নেতা, জুনের এক সকালে নেওয়া হয়েছিল। নিরবের আইনজীবী সৈয়দ নজরুল বলেন, তার মক্কেলের বিরুদ্ধে শহরের প্রতিটি থানায় অন্তত একটি করে মামলা রয়েছে।

প্রতিদিন সকালে বিচারকাজ শুরু হওয়ার আগে, বার অ্যাসোসিয়েশন ভবনের 205 নম্বর কক্ষে প্রায় এক ডজন আইনজীবী ভিড় করেন, যেখানে জনাব নজরুল শেষবারের মতো কাগজপত্র পরীক্ষা করেন। 12 জুন, অফিসের বড় খাতা দেখায় যে দলটি সেদিন 33 টি ক্ষেত্রে ক্লায়েন্টদের রক্ষা করছে, যার মধ্যে 32 টি B.N.P জড়িত।