রোববার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এক সপ্তাহ আগে কর্মকর্তারা রাজধানীতে একটি বড় সমাবেশ ভাঙার পর থেকে বাংলাদেশ পুলিশ দেশব্যাপী ক্র্যাকডাউনে প্রায় 8,000 বিরোধী ব্যক্তিত্বকে গ্রেপ্তার করেছে।
আটকের ব্যাপক তরঙ্গ জানুয়ারিতে অনুষ্ঠিতব্য সাধারণ নির্বাচনের আগে আসে।
দেশের প্রধান বিরোধী দল, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এবং এর মিত্ররা সাম্প্রতিক মাসগুলোতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগ এবং একটি নিরপেক্ষ সরকারকে ভোট তত্ত্বাবধানের অনুমতি দেওয়ার দাবিতে বিশাল সমাবেশ করছে।
ব্যাপক মানবাধিকার লঙ্ঘনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার কিছু সিনিয়র পুলিশ ব্যক্তিত্বের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। এক লাখেরও বেশি বিরোধী সমর্থক গত শনিবার মধ্য ঢাকায় একটি “মহা সমাবেশে” যোগ দেয়, যখন সংঘর্ষে একজন পুলিশ সদস্য নিহত হন।
তারপর থেকে পুলিশ বিএনপির উপর ব্যাপক দমন-পীড়ন শুরু করেছে, হাজার হাজার নেতাকর্মীকে গ্রেপ্তার করেছে এবং অন্তত ১৬২ জন শীর্ষ নেতাকে কর্মকর্তাকে হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত করেছে।
দেশের সর্বাধিক পঠিত এবং সর্বাধিক সম্মানিত সংবাদপত্র প্রথম আলো জানিয়েছে যে সারা দেশে তার সংবাদদাতাদের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে কমপক্ষে 7,835 জনকে আটক করা হয়েছে। জাতীয় পুলিশের মুখপাত্র আবির সিদ্দিক শুভ্রা, আটকের সঠিক সংখ্যা জানাতে পারেননি, তবে বলেছেন যে গ্রেপ্তারকৃতদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা এবং ওয়ারেন্ট রয়েছে।
“একটি সঠিক পরিসংখ্যান দেওয়া অসম্ভব। পুলিশ আমাদের নিয়মিত কাজ করছে,” তিনি বলেন।
ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশ পূর্বে বলেছিল যে তারা গত শনিবার থেকে সহিংসতার অভিযোগে 2,100 জনেরও বেশি লোককে গ্রেপ্তার করেছে।
বিএনপি জানায়, আটককৃতদের মধ্যে বাংলাদেশের শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তা মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং তার দুই নম্বর আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী রয়েছেন।
রোববার বিএনপির সহসভাপতি সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও বিমান বাহিনী প্রধান আলতাফ হোসেন চৌধুরীকে গ্রেপ্তার করেছে দেশটির র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন।