হিউম্যান রাইটস ওয়াচ আজ বলেছে, ২৮ অক্টোবর, ২০২৩-এ রাজনৈতিক বিক্ষোভের সময় বাংলাদেশ পুলিশ অপ্রয়োজনীয় শক্তি প্রয়োগের অভিযোগ করেছে প্রত্যক্ষদর্শীরা। যদিও সব দিক থেকে সহিংসতা সংঘটিত হয়েছিল, ঘটনাগুলি রাজনৈতিক বিরোধীদের উপর অব্যাহত পুলিশি দমন-পীড়নের অংশ ছিল। ২৮শে অক্টোবরের ঘটনা এবং চলমান সহিংসতার সময় দুই পুলিশ কর্মকর্তাসহ অন্তত ১১ জন নিহত এবং শতাধিক আহত হয়েছেন।
বাংলাদেশ সরকার একটি শান্তিপূর্ণ, অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য আন্তর্জাতিক সংযম এবং নিজস্ব প্রতিশ্রুতি উপেক্ষা করছে। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে জাতীয় নির্বাচনের পরিকল্পনা করা হয়েছে।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচ-এর ডেপুটি এশিয়া ডিরেক্টর মীনাক্ষী গাঙ্গুলী বলেছেন, “অনেক বাংলাদেশি বলেছেন যে অংশগ্রহণ ও ভোটদানকে নস্যাৎ করার জন্য রাজনৈতিক বিরোধীদের বিরুদ্ধে সরকারের দমন-পীড়নের কারণে তারা সহিংসতা বৃদ্ধির আশঙ্কা করছেন।” “বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক অংশীদারদের জোর দেওয়া উচিত যে বিরোধীদের টার্গেট করা, হয়রানি করা এবং কারাগারের আড়ালে নির্বাচনকে সুষ্ঠু হিসাবে বিবেচনা করা যায় না।”
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন সরকার বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ হাজার হাজার বিরোধীদলীয় সদস্যকে গ্রেপ্তার ও দলীয় কার্যালয় সিলগালা করেছে। নির্বাচনের আগে বিরোধী দলকে দমন করার একটি সমন্বিত প্রচেষ্টা বলে মনে হচ্ছে সরকার গত বছর ধরে ক্রমবর্ধমানভাবে নির্বিচারে গণগ্রেফতার করেছে।
২৮ অক্টোবর সংঘর্ষ চলাকালে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি উভয় সমর্থক সহিংসতায় লিপ্ত হয়, কয়েক ডজন সাংবাদিকসহ আহত হয় শতাধিক। উভয় পক্ষই তাদের সম্পৃক্ততা অস্বীকার করেছে। যদিও কর্তৃপক্ষ সহিংসতার জন্য বিএনপিকে দোষারোপ করেছে, বিএনপি সরকারের বিরুদ্ধে সহিংসতা শুরু করার জন্য সমাবেশে অনুপ্রবেশ করার অভিযোগ করেছে এবং তারা যা বলেছিল তা একটি শান্তিপূর্ণ আন্দোলন ছিল তা অস্বীকার করেছে। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ বলেছে, রাজনৈতিক দলের নেতাদের উচিত তাদের সমর্থকদের শান্তিপূর্ণভাবে প্রচারণা চালানোর আহ্বান জানানো।
মানবাধিকারের জন্য জাতিসংঘের হাই কমিশনার অফিস “সমস্ত রাজনৈতিক অভিনেতাদেরকে এই ধরনের সহিংসতা অগ্রহণযোগ্য এবং সহিংসতার প্ররোচনা সৃষ্টি করতে পারে এমন কোনো বিবৃতি বা কর্ম এড়িয়ে চলার জন্য” আহ্বান জানিয়েছে।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচের সাক্ষাত্কারে প্রত্যক্ষদর্শীরা বলেছেন যে পুলিশ ভিড়ের উপর অতিরিক্ত রাবার বুলেট এবং কাঁদানে গ্যাস ছুড়েছে। সরকারের উচিত জনসমক্ষে নিরাপত্তা বাহিনীকে হিংসাত্মক বিক্ষোভে সাড়া দেওয়ার সময় আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের দ্বারা বলপ্রয়োগ এবং আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহারের বিষয়ে জাতিসংঘের মৌলিক নীতিমালা মেনে চলার নির্দেশ দেওয়া।
সমাবেশের আগের দিনগুলিতে কমপক্ষে ১,৫00 বিরোধী সদস্যকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং বিএনপি নেতারা বলেছেন যে কর্তৃপক্ষ দলীয় সদস্যদের বাড়িতে অভিযান চালিয়েছে। এছাড়াও পুলিশ রাজধানী ঢাকার চারপাশে চেকপোস্ট স্থাপন করে এবং ২৮ অক্টোবরের সমাবেশে অংশ নিতে আসা বিরোধী দলের নেতাকর্মীদের গ্রেপ্তার করে।
বিরোধীদের মতে, জুলাই মাসে অনুরূপ বিক্ষোভের পর থেকে প্রায় ৫,000 দলীয় নেতা-কর্মীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, এবং কয়েক হাজার অতিরিক্ত মামলায় অভিযুক্ত করা হয়েছে। ২৬ অক্টোবর এক সংবাদ সম্মেলনে বিএনপি নেতা রুহুল কবির রিজভী বলেন, ‘আমাদের দলের নেতাদের নিয়ে কারাগারগুলো ছেয়ে গেছে।
গণগ্রেফতারগুলি বিরোধী দলের সদস্যদের পরিকল্পিতভাবে গ্রেপ্তার এবং দোষী সাব্যস্ত করার জন্য পুলিশ কর্মকর্তাদের আদেশ প্রতিফলিত করে যাতে তারা জাতীয় নির্বাচনে অংশগ্রহণের অযোগ্য হয়। এই প্রচেষ্টাগুলিকে র্যাম্প করতে গভীর রাত পর্যন্ত বিচার চলছে এবং বিএনপির মতে, ইতিমধ্যেই অন্তত ৫০ জনকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
আটক কয়েকজন তাদের নির্যাতনের শিকার হয়েছেন বলে অভিযোগ করেছেন। শহিদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি নামে এক বিএনপি নেতা গণমাধ্যমকে বলেন, তাকে আটকে রাখার সময় পুলিশ তাকে মারধর করে। মন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামাল অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন, আদালতের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চৌধুরী নির্যাতনের বিষয়ে মিথ্যা বলেছেন।
বন্দীদের নির্যাতন এবং অন্যান্য অপব্যবহারের সমস্ত অভিযোগ পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে এবং স্বাধীনভাবে তদন্ত করা উচিত এবং দায়ীদের জবাবদিহি করতে হবে, হিউম্যান রাইটস ওয়াচ বলেছে। গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এক দশক আগে পাস হওয়ার পর থেকে দেশটির নির্যাতন ও হেফাজতে মৃত্যু (প্রতিরোধ) আইনের অধীনে নির্যাতনের মাত্র একটি মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়েছে।
সেপ্টেম্বরে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশ সরকারকে জানিয়েছিল যে তারা জানুয়ারিতে নির্বাচনে একটি পূর্ণ নির্বাচনী পর্যবেক্ষক মিশন পাঠাবে না, এই বলে যে এই সিদ্ধান্ত “এই সত্যকে প্রতিফলিত করে যে বর্তমান সময়ে, প্রয়োজনীয় শর্তগুলি হবে কিনা তা যথেষ্ট পরিষ্কার নয়। দেখা হবে।” সেপ্টেম্বরে, ইউরোপীয় পার্লামেন্টও বাংলাদেশে ক্রমবর্ধমান অপব্যবহারের বিষয়ে শঙ্কা উত্থাপন করেছিল, “এভরিথিং বাট আর্মস” প্রোগ্রামের অধীনে ইইউ বাণিজ্য সুবিধা পাওয়ার যোগ্যতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে। বিরোধীদের লক্ষ্য করে গণগ্রেফতার করা সুষ্ঠু নির্বাচনের শর্তকে আরও ক্ষুণ্ন করে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বলেছে যে তারা “বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক নির্বাচন প্রক্রিয়াকে ক্ষুণ্ন করার জন্য দায়ী বা জড়িত, তাদের উপর ভিসা বিধিনিষেধ আরোপ করবে।”
“আন্তর্জাতিক অংশীদারদের স্পষ্ট করা উচিত যে তারা বাংলাদেশের সাথে স্বাভাবিকভাবে ব্যবসা চালিয়ে যাবে না কারণ কর্তৃপক্ষ নির্বাচনী অপব্যবহার করে,” গাঙ্গুলি বলেছিলেন। “তাদের গণগ্রেফতার এবং বিরোধীদের টার্গেট করার নিন্দা করা উচিত এবং যদি বাংলাদেশ তার অপব্যবহার থেকে পিছিয়ে যেতে ব্যর্থ হয় তবে বাণিজ্য ও কূটনৈতিক সম্পর্কের পরিণতি নির্ধারণ করা উচিত।”
তথ্যসুত্রঃ হিউম্যান রাইটস ওয়াচ