বাংলাদেশের গার্মেন্টস চালিত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি নদীগুলোকে হত্যা করছে
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাংলাদেশের গার্মেন্টস সেক্টর গুলো থেকে ফেলে দেয়া রঞ্জক, ট্যানিং অ্যাসিড এবং রাসায়নিক পদার্থের বিষাক্ত মেলাঞ্জি নদীগুলোকে দূষিত করার কারণে প্রবৃদ্ধি অভাবনীয় খরচে এসেছে।
বাংলাদেশী ফেরিম্যান কালু মোল্লা বুড়িগঙ্গা নদীর তীরে বস্তির প্যাচওয়ার্ক গার্মেন্টস কারখানায় যাওয়ার আগে কাজ শুরু করেছিলেন – এবং এর জল কালো হওয়ার আগেই।
৫২ বছর বয়সী এই ব্যক্তির ক্রমাগত কাশি, অ্যালার্জি এবং ত্বকে ফুসকুড়ি রয়েছে এবং ডাক্তাররা তাকে বলেছেন জঘন্য-গন্ধযুক্ত কাদা যা রাজধানী ঢাকার প্রধান জলপথের একটিতে সামুদ্রিক জীবনকেও নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে।
“ডাক্তাররা আমাকে এই কাজ ছেড়ে নদীতে চলে যেতে বলেছেন। কিন্তু কিভাবে সম্ভব?” ঢাকার শিল্প উপকণ্ঠে নিজ বাড়ির পাশে মোল্লা মো. “মানুষকে ফেরি করা আমার রুটি এবং মাখন।”
একটি ধ্বংসাত্মক স্বাধীনতা যুদ্ধের অর্ধশতাব্দীতে এর জনগণকে অনাহারে ফেলেছে, বাংলাদেশ প্রায়শই অনির্বাচিত অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্প হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে।
১৬৯ মিলিয়নের দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি মাথাপিছু আয়ে তার প্রতিবেশী ভারতকে ছাড়িয়ে গেছে এবং শীঘ্রই জাতিসংঘের বিশ্বের স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হবে।
বছরের পর বছর ধরে পলাতক প্রবৃদ্ধি হচ্ছে পোশাক বাণিজ্য, বিশ্বব্যাপী দ্রুত-ফ্যাশন পাওয়ার হাউসের সেবা প্রদান, লাখ লাখ নারীকে নিয়োগ করা এবং দেশের $৫০ বিলিয়ন ডলারের বার্ষিক রপ্তানির প্রায় 80 শতাংশের জন্য দায়ী।
কিন্তু পরিবেশবাদীরা বলছেন যে বৃদ্ধি একটি অগণিত খরচে এসেছে, রঞ্জক, ট্যানিং অ্যাসিড এবং অন্যান্য বিপজ্জনক রাসায়নিকের বিষাক্ত মিলন জলে তাদের পথ তৈরি করে।
ঢাকা ৪০০ বছরেরও বেশি আগে মুঘল সাম্রাজ্য দ্বারা বুড়িগঙ্গার তীরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।
রিভারাইন পিপল এনভায়রনমেন্টাল রাইটস গ্রুপের প্রধান শেখ রোকন বলেন, “এটি এখন দেশের সবচেয়ে বড় নর্দমা।
“শতাব্দি ধরে মানুষ নদীর হাওয়ায় ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য এর তীরে তাদের বাড়ি তৈরি করেছে,” তিনি যোগ করেছেন। “এখন শীতের সময় বিষাক্ত কাদার গন্ধ এতটাই ভয়ানক যে এর কাছাকাছি আসতেই মানুষকে নাক চেপে ধরতে হয়।”
বাংলাদেশ সরকারের রিভার রিসার্চ ইনস্টিটিউটের ২০২০ সালের একটি গবেষণাপত্র অনুসারে, নদী থেকে পানির নমুনায় ক্রোমিয়াম এবং ক্যাডমিয়ামের মাত্রা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুপারিশকৃত সর্বোচ্চ মাত্রার ছয় গুণেরও বেশি পাওয়া গেছে।
উভয় উপাদানই চামড়ার ট্যানিংয়ে ব্যবহৃত হয় এবং উভয়েরই অত্যধিক এক্সপোজার মানব স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক: ক্রোমিয়াম কার্সিনোজেনিক, এবং দীর্ঘস্থায়ী ক্যাডমিয়াম এক্সপোজার ফুসফুসের ক্ষতি, কিডনি রোগ এবং অকাল জন্মের কারণ।
অ্যামোনিয়া, ফেনল এবং ফ্যাব্রিক ডাইংয়ের অন্যান্য উপজাতগুলিও সামুদ্রিক জীবনকে টিকিয়ে রাখার জন্য প্রয়োজনীয় অক্সিজেনের নদীকে ক্ষুধার্ত করতে সাহায্য করেছে।
শ্যামপুরে, ঢাকার আশেপাশের বেশ কয়েকটি বিস্তৃত শিল্প জেলাগুলির মধ্যে একটি, বাসিন্দারা জানিয়েছেন অন্তত 300টি স্থানীয় কারখানাগুলি অপরিশোধিত বর্জ্য বুড়িগঙ্গা নদীতে ফেলে দিচ্ছে।
বাসিন্দারা বলছেন যে তারা জলের গন্ধের বিষয়ে অভিযোগ করা ছেড়ে দিয়েছে, এটা জেনে যে আপত্তিকর ব্যবসাগুলি সহজেই দায়িত্ব এড়াতে সক্ষম।
ওই এলাকায় বসবাসকারী চান মিয়া বলেন, “নিয়ন্ত্রকদের নীরবতা কিনতে কারখানাগুলো ঘুষ (কর্তৃপক্ষ) দেয়। “যদি কেউ কারখানার কাছে বিষয়টি উত্থাপন করতে চায়, তারা তাদের মারধর করবে। তারা সংযোগ সহ শক্তিশালী মানুষ।”
অর্থনীতিতে টেক্সটাইল বাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান ব্যবসার মালিক এবং দেশের রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি সম্পর্ক তৈরি করেছে। কিছু ক্ষেত্রে, রাজনীতিবিদরা নিজেরাই শক্তিশালী শিল্প খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন।
আরও দক্ষিণে, নারায়ণগঞ্জ জেলায়, বাসিন্দারা একটি আশেপাশের কারখানা থেকে স্থির খালের মধ্যে লাল রঙের জলের স্রোত দেখায়।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন বাসিন্দা বলেন, “তবে আপনি এটি সম্পর্কে উচ্চস্বরে একটি শব্দও বলতে পারবেন না।” “আমরা শুধু নীরবে কষ্ট পাই।”
বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিজিএমইএ), যা প্রায় ৩,৫00 শীর্ষ কারখানার স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করে, তার সদস্যদের দেওয়া পরিবেশগত শংসাপত্রগুলি তুলে ধরে তার রেকর্ড রক্ষা করে।
বিজিএমইএ সভাপতি ফারুক হাসান সাম্প্রতিক এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “আমরা সবুজ হচ্ছি – সে কারণেই আমরা রপ্তানি আদেশে বড় উল্লম্ফন প্রত্যক্ষ করছি।”
কিন্তু শিল্পের রেজার-পাতলা মার্জিনে কাজ করা ছোট কারখানা এবং সাব-কন্ট্রাক্টররা বলছেন যে তারা বর্জ্য জল চিকিত্সার খরচ বহন করতে অক্ষম।
সাভার শিল্প জেলার একজন শীর্ষস্থানীয় পোশাক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ব্র্যান্ডের পরিষেবা প্রদানকারী বেশিরভাগ উচ্চমানের কারখানাগুলি প্রায়শই তাদের চিকিত্সার যন্ত্রপাতি চালু করে না।
“সবাই নিয়মিত এটি ব্যবহার করে না। তারা খরচ বাঁচাতে চায়,” তিনি বলেন।
বাংলাদেশ একটি ব-দ্বীপ দেশ যা ২০০ টিরও বেশি জলপথ দ্বারা ক্রস-ক্রস করা হয়েছে, যার প্রত্যেকটি হিমালয় থেকে এবং দক্ষিণ এশীয় উপমহাদেশের মধ্য দিয়ে আসা শক্তিশালী গঙ্গা এবং ব্রহ্মপুত্র নদীর সাথে সংযুক্ত।
তাদের এক চতুর্থাংশেরও বেশি এখন শিল্প দূষণকারী দ্বারা ব্যাপকভাবে দূষিত এবং “জরুরিভাবে” সংরক্ষণ করা প্রয়োজন, বাংলাদেশ পরিবেশ আইনজীবী সমিতি (বেলা) এই বছরের এপ্রিলে সরকারের কাছে পাঠানো একটি আইনি নোটিশে বলেছে।
জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার মতে, কর্তৃপক্ষ প্রধান জলাশয় সংরক্ষণের জন্য একটি কমিশন গঠন করেছে, যার উপর দেশের প্রায় অর্ধেক জনসংখ্যা কৃষিকাজের জন্য নির্ভরশীল।
ন্যাশনাল রিভার কমিশন দূষিত নদী পাওয়া কারখানাগুলোকে জরিমানা করার জন্য বেশ কয়েকটি হাই-প্রোফাইল ড্রাইভ চালু করেছে। এর নবনিযুক্ত প্রধান মঞ্জুর চৌধুরী বলেছেন, দেশের নৌপথের অবস্থার জন্য “লোভী” শিল্পপতিদের দায়ী করা হচ্ছে।
কিন্তু তিনি এও স্বীকার করেছেন যে বিদ্যমান শাস্তির প্রয়োগ সমস্যাটির মাত্রা মোকাবেলায় অপর্যাপ্ত। “এই জরুরি পরিস্থিতি মোকাবেলায় আমাদের নতুন আইন প্রণয়ন করতে হবে। কিন্তু এটা সময় নিতে হবে.”