জানুয়ারিতে প্রত্যাশিত নির্বাচনের আগে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে পদত্যাগ করার জন্য রাজধানী ঢাকা ও অন্যান্য শহরে হাজার হাজার মানুষ মিছিল করছে।
জানুয়ারীতে প্রত্যাশিত নির্বাচনের আগে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অপসারণের দাবিতে কয়েক হাজার মানুষ সারা বাংলাদেশে সংঘর্ষে অন্তত একজন বিরোধী কর্মী মারা গেছে এবং আরও শতাধিক আহত হয়েছে।
মঙ্গলবার বিরোধী বিক্ষোভকারীরা জ্বলন্ত সূর্যকে উপেক্ষা করে হাসিনার পদত্যাগের আহ্বান জানিয়ে রাজধানী ঢাকাসহ অন্যান্য শহরে মিছিল করেছে।
হাসিনার আওয়ামী লীগ 2009 সাল থেকে বিশ্বের অষ্টম সর্বাধিক জনবহুল দেশ শাসন করেছে এবং মানবাধিকার লঙ্ঘন ও দুর্নীতির অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছে।
সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার নেতৃত্বে বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এবং কয়েক ডজন ছোট মিত্র হাসিনার পদত্যাগ এবং একটি নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবিতে সারা দেশে বিক্ষোভের ডাক দিয়েছে।
বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দক্ষিণ এশিয়ার দেশটিতে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারে সহায়তা করার জন্য অবিলম্বে সরকারকে পদত্যাগ, সংসদ ভেঙে দেওয়ার এবং অন্তর্বর্তীকালীন প্রশাসনের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তরের আহ্বান জানিয়েছেন।
ঢাকায়, শহরের বিভিন্ন স্থান থেকে লোকেরা প্রায় 13 কিমি (আট মাইল) প্রসারিত এই পদযাত্রায় যোগ দিয়েছিল, কর্মব্যস্ত সপ্তাহের দিনে বিভিন্ন পয়েন্টে যানজট ঘণ্টার পর ঘণ্টা স্থবির হয়ে পড়ে।
“এই মিছিলে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে অনেকেই রাজনৈতিক দলের সদস্য ছিলেন না। তারা জীবনের বিভিন্ন স্তর থেকে এসেছেন, ক্যাব চালক থেকে ট্রাক চালক থেকে রিকশাচালক যারা বলেছিলেন যে তারা অর্থনৈতিক সঙ্কটের কারণে সরকারের প্রতি ক্ষুব্ধ, ”ঢাকা থেকে রিপোর্ট করছেন আল জাজিরার তানভীর চৌধুরী।
বিএনপি বলেছে, মঙ্গলবার ঢাকাসহ অন্তত ১৬টি স্থানে তাদের মিছিলে হামলা হয়েছে।
বিএনপির মুখপাত্র জহির উদ্দিন স্বপন এএফপি বার্তা সংস্থাকে বলেছেন, “আমাদের একজন কর্মী সজিব হোসেনকে ক্ষমতাসীন দলের ছাত্র সংগঠনের সদস্যরা কুপিয়ে ও গুলি করে হত্যা করেছে”।
তিনি দক্ষিণ উপকূলীয় জেলায় শত শত বিএনপি সমর্থকদের লক্ষ্য করে শটগান দিয়ে গুলি চালানোর জন্য পুলিশকে অভিযুক্ত করেন, এতে অন্তত 200 জন আহত হয়।
রাষ্ট্র পরিচালিত লক্ষ্মীপুর সদর হাসপাতালের চিকিৎসক জয়নাল আবেদীন একজন নিহত ও অন্তত ৫০ জন আহত হয়েছেন বলে নিশ্চিত করেছেন।
তিনি বলেন, “কী কারণে মৃত্যু হয়েছে তা জানতে আমাদের ময়নাতদন্ত করতে হবে।”
একজন পুলিশ পরিদর্শক বলেছেন যে তারা নিশ্চিত নন যে বিরোধী দল এবং ক্ষমতাসীন দলের মধ্যে সংঘর্ষের ফলে মৃত্যু হয়েছে।
জাতীয় পুলিশের মুখপাত্র মনজুর রহমান দেশব্যাপী সহিংসতার বিষয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি।
অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক প্রচারক ইয়াসমিন কবিরত্নে, “বাংলাদেশে নির্বাচনকে সামনে রেখে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা, ব্যাপক বিক্ষোভে পুলিশি শক্তি প্রয়োগ এবং যেকোনো ভিন্নমতের কণ্ঠের ওপর ক্র্যাকডাউন বৃদ্ধি” নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
অপরাধীদের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার জন্য অ্যামনেস্টি কর্মীর মৃত্যুর একটি দ্রুত এবং নিরপেক্ষ তদন্তের আহ্বান জানিয়েছে।
“মানুষের প্রতিবাদ ও ভিন্নমতের স্বাধীনতা থাকা উচিত। তাদের কণ্ঠস্বর ঝাঁকুনি দিয়ে, সরকার ইঙ্গিত দিচ্ছে যে দেশের মধ্যে ভিন্ন রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি সহ্য করা হবে না,” কবিরত্নে বলেছিলেন।
পশ্চিমা সরকারগুলো বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিবেশ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, যেখানে হাসিনার দল আইনসভায় আধিপত্য বিস্তার করে।
তার নিরাপত্তা বাহিনী কয়েক হাজার বিরোধী কর্মীকে আটক, বিচারবহির্ভূত সংঘর্ষে শত শত হত্যা এবং শত শত নেতা ও সমর্থককে গুম করার অভিযোগ রয়েছে।
অভিজাত র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র্যাব) নিরাপত্তা বাহিনী এবং এর সাতজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে 2021 সালে এই কথিত অধিকার লঙ্ঘনের প্রতিক্রিয়া হিসাবে ওয়াশিংটন কর্তৃক অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল।