ঢাকায় সহিংস সরকারবিরোধী বিক্ষোভের পর বাংলাদেশের একজন সিনিয়র বিরোধীদলীয় নেতা এবং তার দলের কয়েক ডজন সদস্যকে গ্রেফতার করা হয়েছে।
বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর অভিযুক্তদের মধ্যে রয়েছেন, একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন।
সপ্তাহান্তে কয়েক হাজার বিক্ষোভকারী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছিলেন।
একজন পুলিশ কর্মকর্তার পাশাপাশি অন্তত একজন বিক্ষোভকারী নিহত হয়েছেন।
কেন 75 বছর বয়সী আলমগীরকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল তা নিয়ে পরস্পরবিরোধী প্রতিবেদন রয়েছে।
বাংলাদেশের প্রধান বিচারপতির বাড়িতে হামলার অভিযোগে তাকে আটক করা হয়েছে বলে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে।
তবে বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, শনিবারের বিক্ষোভে পুলিশ কর্মকর্তার মৃত্যুর পর তাকে হত্যার অভিযোগে আরও ১৬৪ জন বিএনপি সদস্যসহ অভিযুক্ত করা হয়েছে।
পুলিশ জানায়, ওই কর্মকর্তাকে কুপিয়ে হত্যা করা হয়েছে এবং এ হত্যাকাণ্ডের জন্য বিএনপি নেতাকর্মীদের অভিযুক্ত করা হয়েছে।
রবিবার একাধিক জায়গায় বিক্ষোভকারী ও পুলিশের মধ্যে আবার সংঘর্ষ হয়। আহত হয়েছেন ডজনখানেক।
চেয়ারওম্যান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া দুর্নীতির অভিযোগে গ্রেপ্তার হয়ে পাঁচ বছরের কারাদণ্ডের পর থেকে জনাব আলমগীর দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন।
জানুয়ারিতে নির্বাচন প্রত্যাশিত হওয়ায়, বিএনপি মিস হাসিনার বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করছে, তাকে পদত্যাগ করার এবং একটি নিরপেক্ষ সরকারের অধীনে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।
বিএনপি দলের মুখপাত্র জহির উদ্দিন স্বপন বলেছেন যে গত সপ্তাহে প্রায় ৩,000 দলীয় কর্মী ও সমর্থককে আটক করা হয়েছে, অন্যদিকে ঢাকা পুলিশ জানিয়েছে যে ২১ অক্টোবর থেকে অন্তত ১,৪৮০ বিরোধী কর্মীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং সহিংসতার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে।
শনিবারের বিক্ষোভের সময় গ্রেপ্তার হওয়া প্রায় ৭০০ জনকে তাদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
মিসেস হাসিনা – বাংলাদেশের প্রথম রাষ্ট্রপতির কন্যা – ২০০৯ সাল থেকে ক্ষমতায় রয়েছেন, এবং তার বিরুদ্ধে কর্মী এবং রাজনৈতিক বিরোধীদের লক্ষ্যবস্তু করার অভিযোগ রয়েছে, যা তিনি অস্বীকার করেন।
বাংলাদেশের রাজনীতি দীর্ঘদিন ধরে মিস হাসিনা এবং মিসেস জিয়ার মধ্যে দ্বন্দ্ব দ্বারা প্রাধান্য পেয়েছে, যারা উভয়েই প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।